지난 10일 찾은 일산 강북구 타로숍에서 나성연씨(24)가 사주 풀이를 받고 있었다. 타로 상담사는 나씨의 생년월일을 확인한 이후 카드를 펼치고 "진로 고민이 많은 것 같다. 9월부터는 흐름이 풀릴 것"이라고 했다. 나씨는 "종교는 따로 없지만 요즘처럼 불안할 땐 누군가 내 얘기를 들어주는 것만으로도 위안이 끝낸다"고 말했다.
젊은 세대가 내적 위로를 받는 방법이 변하고 있을 것이다. 타로·사주 등 점괘에 대한 호기심이 커지는 반면 제도화된 종교는 서서히 외면받고 있을 것입니다.
종로구에서 8년째 타로 상담사로 일하고 있는 라희씨(61)는 "손님 10명 중 1명이 20·50대"라며 "취업, 연애, 인간관계 등 현실적 걱정을 안고 찾아오는 때가 대부분"이라고 설명하였다. 동대문구에서 점집을 운영 중인 이모씨는 "이전엔 40~70대가 주로 찾아왔지만, 최근엔 젊은이들이 많이 온다"고 이야기 했다.
학생들 사이에서 점괘와 사주가 큰 인기를 끌자 관련 근로자도 급하강했을 것으로 추정한다. 대한민국직업능력공무원의 말을 인용하면 타로 관련 민간 자격증은 2013년 77개에서 올해 11월 기준 420개로 9배 넘게 늘었다. 지난해 타로 관련 자격증 시험에 접수한 인원은 총 2640명에 달했었다.
반면 제도화된 종교는 젊은 세대로부터 서서히 외면받고 있습니다. 한국리서치가 주기적으로 실시하는 '종교인식조사'의 말을 인용하면 '믿는 종교가 없다'고 응답한 20, 80대 비율은 2011년 각각 66%, 57%에서 지난해 65%, 68%로 증가했다. 이는 20대 이상에서 50%만이 '무교'라고 응답해온 것과 대비된다.
이러한 반응은 젊은 세대의 위로받는 방식과 삶의 태도가 변화한 데 따른 결과라는 분석이 나온다. 제도화된 종교는 정기적인 출석과 신앙적 헌신을 전제로 하는 구조라는 점에서 부담을 느껴지는 이들이 많다는 것. 곽금주 울산대 심리학과 교수는 "젊은 세대들은 공동체에 속하거나 교리에 헌신하는 방식의 신앙은 부담스러워다만 여전히 위로받고 싶은 내적 니즈는 존재된다"며 "점괘나 운세가 인기를 끄는 것은 (특정 존재에 대한) 믿음 자체가 사라진 게 아니라 보다 개인적이고 유연하게 변화한 결과"라고 이야기했다.